Efter næsten to årtier hos animationsgiganten Pixar har instruktør og animator Erica Milsom (Loop, Inside Pixar) og Todd Shaiman (Inside Out, Up, Brave) valgt at gå nye veje. Med sit nystartede selskab, Ryzo Studios, vil de kombinere animation, teknologi og sociale budskaber – og samtidig gentænke, hvordan kortfilm bliver udgivet og oplevet.

“Vi prøver ikke bare at lave en film – vi prøver at skabe en oplevelse, der lever og ånder på flere platforme,” forklarer Milsom til Animation Magazine.

Film om vrede og indre kampe

Ryzo Studios’ første store projekt er kortfilmen Release the Beast. Filmen handler om drengen Aaron, der bliver mobbet i skolen, og hvis vrede tager form som figurer fra det computerspil, han selv er ved at udvikle. Figurerne repræsenterer forskellige sider af hans vrede og forsøger at beskytte ham – men påvirker samtidig hans handlinger.

Filmen tager fat på et emne, som ifølge Milsom ofte bliver overset: drenges mentale sundhed og deres forhold til vrede.

“Vrede bliver ofte set som noget negativt, men vrede er også information. Det er et signal om, at noget er galt,” siger hun.

Målet med filmen er at starte samtaler om følelser, skam og identitet, især blandt unge drenge, som ofte har sværere ved at tale om deres følelser.

Kortfilm skal leve længere

En af de største udfordringer ved kortfilm er ifølge Milsom, at de ofte kun bliver vist på festivaler og derefter forsvinder. Det vil hun ændre på med en ny udgivelsesstrategi.

I stedet for en traditionel premiere arbejder Ryzo Studios med det, de kalder “aktiveringer”, hvor historien fortsætter på sociale medier, YouTube og i interaktive oplevelser. Publikum kan dermed engagere sig i historien og temaerne længe efter, at selve filmen er set.

“Kortfilm har ofte et meget kort liv. Vi vil give dem et længere liv og skabe fællesskaber omkring historierne,” siger Milsom.

En ny retning efter Pixar

Beslutningen om at forlade Pixar handlede ikke om at forlade animation, men om at få større frihed til at fortælle historier med personlige og sociale temaer og samtidig eksperimentere med ny teknologi.

Med Ryzo Studios håber Milsom at skabe projekter, der både underholder og skaber debat.

“Vi vil fortælle historier, der betyder noget, og bruge nye værktøjer til at nå publikum på nye måder.”

Release the Beast bliver Ryzo Studios’ første store test på, om den nye model for kortfilm kan fungere. Deres forhåbning er, at det måske kan være med til at ændre branchen.

Du kan se hele kortfilmen nedenfor: